常常我们会为自己设定某些工作上或生活上的目标，但却总难持之以恒。FB打开，才一两小时没看，怎么那么多好友的动态消息冒出来，而且都还蛮有趣的，还有很多即时新闻，感觉停不下来，等眼睛累了看看时间，哇~一小时过去了！
因为我们正处在一个多元、又有点失控的时代。科技和网路的发达充满着各种诱惑，分散了我们的注意力，不知要将我们带往何方。如果我们不能坚持自己要做的事情，就可能迷失在科技的无所适从中。
从小，我们所受的教育告诉我们：“有志者事竟成”。西方也有一句名言：“有了坚定的意志，就等于给双脚添了一对翅膀”。现实生活中也不难发现一些成功者都有的特质，那就是自我控制能力、意志力跟执行力。
那么，我们应该如何面对意志力这个问题呢？
意志力是什么？
你知道意志力在大脑中是如何运作的吗？凯莉博士(Kelly McGonigal, PhD)，也就是洞察意志力(The Willpower Instinct)一书的作者说，意志力是大脑跟身体同时作用的结果。意志力从某方面来说就是在面对自己内心欲望冲突时的一种判断与选择能力。
比如女孩们觉得自己这阵子稍稍有点胖了，但是遇到甜点，巧克力，饼干，就是忍不住想多吃一口。上班族为了提升工作效率，规定自己每天下班后要去球场跑步30分钟，前几周执行的还可以，但慢慢的就出现很多理由不想跑了，比如，下班已经很累，不想动了；我的脚跑的好酸喔，休息几天吧！还要骑车到附近的球场运动，有点远耶~
人的大脑前额叶皮层 (The prefrontal cortex)，掌管我们做决定跟规范行为的区块，也正是自我控制或意志力的发源地。为了有效控制我们的一时冲动或做出更完善的决定，大脑前额叶皮质需要被更完善的照顾。就是说，要补充营养，这样它才能更有效率的工作，也要睡眠充足，让大脑有足够的休息。
人的意志力如何被消磨殆尽？
关于意志力的研究中一直被提到的是，人的意志力似乎是有限的。也就是说，一天的意志力就是这么多了，用完就没了。试着控制自己的情绪，忽略当下让你分心的因素，或者是再次拒绝诱惑，都同样要使用这一个有限的意志力。
凯莉博士表示，我们可以将意志力比喻成肌肉，肌肉过度使用会疲劳、无力。但有一些学者如史丹福大学Carol Dweck博士提出的“成长型思维模式”（growth mind-set），认为意志力跟肌肉一样是可以透过训练强化的。
如何增强你的意志力？
1. 增强抗压力 学习管理压力
首先，我们必须学习如何处理压力。面临高压，意味着我们紧绷肌肉，消耗储存的能量，必须对外在的环境做出即时的反应。大脑前额叶皮层的运作效率会在高压的环境下快速消耗。
凯莉博士建议，面临很大压力或很大情绪反应时，可以先做几个深呼吸，这对增进我们的意志力很有帮助。
2. 专注于自己的计划
根据人格跟社会心理学期刊( Journal of Personality and Social Psychology)的论点，高度的自我认同可以提高我们自我控制的能力。一个很好的例子就是面对压力或困境时，说“我不能” (I can’t)跟“我不要” (I don’t.)的区别。面对同样的压力，若我们使用的语词是“我不要”，比较有助于专注在我们原有的计划跟革除坏习惯。
每次当你说“我不能”，这就像是在往自己大脑灌输一个关于自我限制的无穷回圈。
所以，面对坏习惯，你应该要说“我不要”，而不是“我不能”。
3. 让大脑有足够的睡眠跟休息
能否获得足够的休息，对大脑前额叶皮层的表现来说有很大的差别。
睡眠缺乏(通常是一个晚上少于六小时)，是一种伤害身体跟精神的慢性杀手。而且长期失眠也会重创大脑前额叶皮层，而这个地方恰恰是人对生活产生热情跟回应压力的大脑区块。
幸好，我们可以藉由获得充足的睡眠来弥补这个风险。当失眠的人有幸获得好的睡眠时，再去扫描他们的大脑前额叶皮层，那个损伤区块就不见了。
那到底一个晚上要睡多久才够呢？研究显示，那些一个晚上睡6.5~7.5小时的人，活最长，更快乐而且更多产。
4. 冥想
冥想对于增进我们的意志力是很有帮助的。对于增进注意力，专注力，抗压性跟自我觉醒，冥想也是很有帮助的。
凯莉博士表示，要达到这样的目的，也不用练习一辈子，通常只要练习八周的冥想，再去观察大脑前额叶皮层就可以看见变化了。
5. 更好的运动习惯跟营养状况
这是很容易，却常被忽略的一个方式。最常被忽略的训练大脑的方式，其实就是规律的运动习惯。
凯莉博士指出，虽然我们还不清楚像像瑜珈或激烈运动如何帮助我们大脑前额叶皮层改变，但类似这两类运动都有助于我们随时放松跟提升抗压性。
研究发现，人吃进去的东西，其营养成分高低也会决定大脑前额叶皮层的工作效率。比如多吃一些草本的，或未加工的饮食，对于我们脑力、意志力的提升是有帮助的。
规律的运动跟良好的营养除了增进意志力之外，也会让人心情保持愉快。运动已经被研究证实会让大脑分泌脑内啡(endorphins)。脑内啡亦称安多芬或内啡肽，是一种内成性（脑下垂体分泌）的类吗啡生物化学合成物激素。它能与吗啡受体结合，产生跟吗啡、鸦片剂一样的止痛和欣快感。
6. 专注当下重要的事情
如果你要戒掉一些坏习惯，你可以练习自己的专注力，就是推掉一些不重要的琐事。那些常常告诉自己“这个不重要，等等再说”的人士，意志力较强，比较能对压力或诱惑说不。
老子说“强行者有志”，意思是说，遇到诱惑能够抵挡得住，勉励自己往前迈进的人，是内心有强大意志的人。
人总向往美好的生活，所以在一系列人生选择中，成功的人知道自己要什么，所以他能磨出坚强意志跟自我控制能力。在蜂拥而来的人生选择中，坚持自己，努力实践。
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